近期中国进口外棉数量不及预期，不少纺织企业及外国棉商认为主要原因是本年度中国棉花产量和商业库存大于相关统计数据，因此，不少外商对后期中国进口规模保持谨慎态度。据中国棉花网了解，制约纺织企业进口外棉的因素还有以下几个方面：

一是内外棉价差异不大，纺织企业惜用配额。棉花进口配额在市场上是一种“稀有资源”，目前滑准税配额的市场成交价格约每吨数百元，如果内外棉价差不足够大，自然不会激起纺企购买外棉的热情。按5月16日国际棉花指数（M）55美分/磅计算，加上一定的港口及内陆运输费用，滑准税后折人民币成本在12800－12900元/吨，与国内标准级棉价基本持平。

二是买涨不买落，纺企观望情绪浓厚。5月份以来，纽约期货主力合约价格从50美分/磅跌至47美分/磅，且未见止跌迹象，不少分析人士认为7月合约可能会继续跌至42美分/磅一线，不少纺织企业将目前的补库计划适当捱后。

三是寄售棉供给充裕，外棉“随买随有”。据中国棉花网了解，近期国内各主要保税仓库寄售棉充裕，业内人士估计数量在40万吨以上，纺织企业购棉方便。不过有业内人士指出，目前寄售棉中有相当部分是陈棉，难以受到纺织企业青睐，预计寄售棉的成交也不会太理想。

另外，市场看淡中国进口需求还表现在纽约期货对中国贸易代表团赴美采购的平淡反应。此次中国代表团成员中不乏美棉的进口大户，计划采购近4亿美元的棉花，但纽约期货7月合约却在5月14日跌至47美分/磅的新低点。据相关企业反映，此次部分“用棉大户”抵美仅是就前期已达成的购棉意向“签约”，到底能给美棉出口带来多大的“增量”就不好说了。

说到底，现在外棉交易清淡的主要问题还是在价格上，外棉进口的启动或许真的需要纽约期货价格进一步下跌的“配合”。